一歩を踏み出す。

早いもので3月も半ばになり、寒さの厳しい阿蘇ですからまだまだ薪ストーブはバリバリ働いてますが、近頃は春らしく段々と寒さの柔らかい日が増えてきました。


阿蘇の山々は現在野焼き後の黒色春バージョンで、火口の状況といえばまあ相変わらずです。通常時の真っ白な噴煙をあげていて、お、いまはおとなしいなと思う時もあれば、火山灰混じりの黒っぽい噴煙をあげていて、おー、元気いいなー、灰こっち来ないでクレー（風下のみなさまには大変申し訳ありませんが）とか思うこともあります。


噴火警戒レベルは昨年の8月から変わらずですが、やはり噴火及び火口周辺１キロの立入禁止の影響もあり、予約状況は昨年に比べ明らかに少なめです。この状況がいつまで続くかは阿蘇の神様のみぞ知る、というところでそんなにすぐに通常時のレベル1に戻るような期待はすでにしてません。まあある程度長引くことは覚悟しています。


そんな中、以前働いていた会社の先輩が遠方から初めて阿蘇ベースに来てくれたので少し山を案内してきました。

 

とても簡単に行けるのにあまり多くの人が歩かないようなところをのんびりと歩いた、歩きはじめが遅かったので２時間弱程度のちょっとしたハイキングでした。その先輩は阿蘇には以前何度か来たことがあったそうですが、山はほぼ草千里と火口を見ただけだったようです。近年は長野県などの高い山にもよくトレッキングに行かれるそうで、その日は阿蘇やまのほうから外輪山の稜線がぼやけて見えないくらいモヤっていたいまいち空気の透明度の低い日でしたが、そのハイキング中にしみじみとこんなことを言ってくれました。

『阿蘇がこんなにいいとは知らなかった。』

私は鼻高々に（←私が鼻を高くする筋合いは実際のところないのですが）、「でしょー！阿蘇ってスッゲーいいんですよ！」などと言ったのですが、同時に阿蘇を訪れる人達のどのくらい割合の人達が阿蘇の本当の良さを体感してくれているのかふと疑問に思ったのでした。

ここで言った本当の良さとは要するに、火口も勿論いいんだけど、車で火口横まで行って火口をサッと見て阿蘇観光終了とするだけじゃなくってことで、阿蘇の山をウロウロ歩いてみるとまたかなり違う感じを受けるはずだと思うのです。いまのところ火口周辺1キロの立入禁止区間がありますが、それでも阿蘇の素晴らしい景色を見ながら歩けるコースも阿蘇ベースではいくつかおすすめしてますので是非歩いてみていただきたいですね。




『When you want something, all the universe conspires in helping you to achieve it.』
（お前が何か望めば、宇宙のすべてが協力して、それを実現するように助けてくれるよ）

突然でしたが、パウロ・コエーリョ氏の世界的な大ベストセラー、『アルケミスト』の有名な一節です。
私は阿蘇ベース立ち上げ時に、普通ではそれほど起こらないだろうと思える幸運がいくつか続いたという経験もありますので、割と素直にこういうことってホントにあるよなと思ってます。


40代の半ばで“いろんなものをふっ切って、やりたいことをやる”という勇気ある新しい一歩を踏み出したその先輩ですから、きっと全宇宙が協力して助けてくれるだろうと思います。

再開しました。

大変長らくお休みさせていただいておりました。

冬季休業明けまして、昨日今日とドタバタしながらも阿蘇ベース元気に再開しました！


冬季の閑散期とはいえ2ヶ月近くも休業させていただいておりましたので、のんびりばかりしていたわけではありませんがある程度のんびりも出来ましたし、旅行とかいろいろ普段出来ないことをしたり、とても有意義に過ごすことができました。


私が大昔ある会社で働いていた頃には、どこか旅に出たいので半年くらい休みなしでもいいから２ヶ月とか連続で休ませてくれないものかとよく考えてましたが、この年になってある意味思考が現実化したわけです。半年が10ヶ月強になりましたが有り難いことです。


すっかりリフレッシュさせていただきましたので、これで来年の正月明けまでしっかり頑張れそうです。というか頑張れそうな気が今はしています。イヤイヤ、ぼちぼちですがしっかり頑張りますよ。みなさま、今シーズンも阿蘇ベースをどうぞよろしくお願い致します！

ヘルパーさん募集2015。Helper WANTED!

(English follows Japanese)

お仕事でへとへとに疲れていらっしゃる方々には申し訳ないですが、阿蘇ベースは現在冬季休業満喫中なのです。仕事っぽいこともある程度はこなしながら、主に旅行に行ったり、うだうだしたり、ダラダラしたり、ふらふらしたりして過ごしています。もういい加減休み疲れて仕事がしたくてたまらない、というまでにはいま一歩、いや二、三歩か四歩くらいは届いてないですが、それなりに長いこと休ませていただいておりますので、かなり気分的にもリフレッシュされ、また一年弱ゲストのみなさまをお迎えするに充分な精神的エネルギーもあと1週間でなんとか溜まってくれるんじゃないかと期待しています。


というわけで阿蘇ベース、もう少し後の来週2月27日（金）から再開致しますが、ここで突然ですが2015年のヘルパーさんの募集をさせていただきます。以前の募集と同じようなことを書きますが、１日3時間程度の主に清掃のお手伝いをしていただいて、給料の代わりに宿泊費が無料になる、という例のシステムです。お休みも10日間で2日の割合でとっていただけます。


外人さんの宿などと揶揄される阿蘇ベースですので（もちろん日本の方もウェルカムです）、


・外国語を話す機会を作りたい。
・国際交流的なものに興味がある。
・海外に行く予定だが、もう少し先なのでいまのうちに外国語の勉強がしたい。

というような方には非常にいい環境だと思います。他にも、

・長期の旅の途中だが、若干疲れたのでしばらく落ち着きたい。
・阿蘇移住も視野に入れていて、この機会に少し住んでみたい。
・仕事を辞めたし、次はどーしたものかと人生思案中。
・時間があるし、なんか楽しそう。

というかたもいかがでしょうか。


ご希望の方は、

１．お名前
２．希望期間（15日以上希望）
３．年齢
４．電話番号
５．志望動機・自己紹介

をお書きの上、とりあえずメールで（asobase@aso-backpackers.com）ご応募ください。質問などは電話（0967-34-0408）でもメールでもお気軽にどうぞ。

コチラ過去のヘルパーさん募集の記事ですので参考にしてください。それではご応募お待ちしておりますので興味のある方はどうぞよろしくお願いします。

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今回からは海外の方でもご応募いただけます。

ASO BASE BACKPACKERS is now looking for a staff who can help us mainly cleaning for an exchange of free accommodation.


Terms of stay : More than 15days term
Working time : from 10:30am to 1:30pm (for about 3hrs)
Job description : Cleaning of the hostel
Condition : No experience or Japanese is required but one who takes cleaning seriously. We prefer non smoking person.
Day off : You will get 2days off in the 10days term
Number of seats : 1person at a time
Payment : There will be NO SALARY/NO PAYMENT. You will get free accommodation in a private room instead.

If you are interested in working with us, please send us a e-mail with following information.

1).Your name
2).Dates of your working term (it has to be more than 15days)
3).Nationality
4).Gender
5).Age
6).Contact number
7).e-mail address
8).Please introduce yourself

send your message to: asobase@aso-backpackers.com

We are looking forward to working with you!

冬季休業に入ります。

阿蘇ベース本日1月5日より冬季休業に入らせていただきます。

冬の阿蘇は空気がキリッと澄んでいる日が多く、冬季限定のすばらしい景色が見られるのでおすすめなのですが（というか春夏秋冬どの季節にもそれぞれの良さがあります）、いかんせん寒いです。関東の方など阿蘇をあまりご存じないゲストさんにはよく、「阿蘇ってこんなに寒いんですか！」と驚かれます。阿蘇には温泉がたくさんあるので冬は温泉目的で阿蘇を訪れるかたも多いかと思いますが阿蘇ベースでは冬はやはりローシーズンとなります。

本来なら働きたくてしょうがなくなるくらい休めたらベストですが、それだと私の場合おそらく丸2年くらいは平気でかかりそうですので、経済的にも、また阿蘇を訪れる旅行者の方の為にもそこまで贅沢は言ってられません。まあ実際のところ、休業中もなんだかんだとやることもあるのですが、普段なかなかできないことをしたり、旅行にもちょろっと行ったりしながら、とにかく一生懸命うだうだして来シーズンに備えようと思います。


空いてりゃー泊まったのに…、という方がいらっしゃったら大変申し訳ありません。人生には時には休みも必要なんです。ご不便おかけしますがお許しください。




阿蘇ベース、再開は2月27日（金）となります。予約は休業中も受け付けておりますのでホームページ（http://www.aso-backpackers.com/ratesbooking_jp.html）でご確認ください。

それではみなさま、来シーズンもどうぞよろしくお願い致します！

あけましておめでとうございます。

新年あけましておめでとうございます。
2015年がみなさまにとって良い年になりますように。

本年もどうぞよろしくお願い致します！

2014年を振り返って。

クリスマスも過ぎ、早いもので今年も残すところあとわずかになりました。
みなさまにとってこの一年はいかがでしたでしょうか？

毎年今年の漢字というのをやってますが、1年間あれば大概良かったことも残念だったことも楽しかったことも辛かったこともいろいろあるものだし、選ばれた漢字を見るといつもその一文字だけじゃあねーだろとモヤモヤします（今年の漢字は『税』だとか…）。

一文字で表すならば、全体的に見て『上』『中』『並』とか『吉』『凶』『良』『悪』などで程度を表すぐらいしか納得のいく漢字はないような気がしますが、個人的に今年の漢字を無理矢理考えてみると『困』に辿り着きました。今年一年を振り返ってみると、参ったなぁ、困ったなぁ、という感じの出来事が目立った年でした。


というわけで突然ですが全く個人的な今年の三大ニュースを発表します。


①阿蘇山噴火。

今年は前半の3月中旬までと8月の終わりから現在も火口周辺１kmの立入規制が続いております。阿蘇ベースがオープンしてからも火口周辺立入規制は何度かあり、小規模噴火と言われる噴火なのかいつもの噴煙が少し多いかなあくらいしか素人目には分からないような噴火は何度かあったようですが、今回のものは22年ぶりのストロンボリ式噴火とのことで下から見ていても噴煙の迫力が違います。
夜中に車で山に行ったゲストさんが、赤いマグマの飛沫が火口から噴き上がる写真を撮ってきたので見せてもらいました。大変羨ましかったです。その後私も夜に一度行きましたがその時は残念ながら見えませんでした。いつまでこの噴火並びに活発な状態が続くか分かりませんが、暗闇に赤い放物線を描いてマグマの飛散する様子は今後自慢する為にも是非見てみたいです。

とはいえ、宿としてはキャンセルもありましたし、12月の予約状況はかなり少ないですし、山登りのゲストさんの為にも阿蘇山が早く落ち着いた状態に戻ってほしいところです。それに火山灰の降灰は相当厄介です。困ってます。



②奥さんの腰痛。

昨年の秋ごろから腰と足が痛いと言いだしてMRIを撮ったり、リハビリに通ったり、整体行ったり、病院も評判のいいらしいところを何件も回ったり、知り合いの方から気功まで紹介してもらって行ってみたりしましたが一向に良くならず、一時期はほぼ寝たきり状態までなっていました。光が見えたのは7月頃だったでしょうか、以前読んだ、『腰痛探検家　高野 秀行 (著)』の中で『腰痛放浪記 椅子がこわい　夏樹 静子 (著)』が紹介されていて読んでみたのですが、腰痛の原因は一般的に考えられているような外科的な疾患ばかりではないらしい、と気付いたことが分岐点でした。
その後、本人に『腰痛は<怒り>である　長谷川 淳史 (著) 』、『サーノ博士のヒーリング・バックペイン―腰痛・肩こりの原因と治療　ジョン・E. サーノ (著)』を読ませたところ、目からウロコ的な気付きがあったようで読んでいる最中から徐々にですが、それでもはっきりと回復していくのが感じられたみたいでした。それから２ヵ月程で痛いと言わずに普通に歩き回れるまでに回復し、いまでは痛みもほぼ感じなくなりました。

実際腰痛に自信を持っているらしい病院では、割とすぐに「じゃあ手術しましょうか？」というような話になりがちだったので、腰痛に苦しんでる方で病院行ってもリハビリしても全然回復に向かっていると感じられない方がもしいらっしゃるなら、安易に手術に踏み切る前に上記の本（他にも同類の本が結構あります）ご一読おススメします。

当時は困りましたがほぼ全快した今思うと逆にいい気付きになったと思います。



③ねこ（ぎん）を拾う。

この子のせいではくが今でも家の中に入るのを拒否している状態でちょっと悲しいですが（はくにはすぐ外に床暖房付き別荘があるのでそこで寝ています）、あの時この子をウチに連れて来なければたぶん死んでしまったんじゃないかなと思うところもありますので、これもタイミングというか縁でしょう。


はくとぎんの仲よし化作戦をずーーっと展開していますが、当初よりはましになったものの、困難を極めています。はくを捕まえて連れてくる（捕まえないと来ない）　→　ぎんがじゃれつく　→　少し我慢する　→　調子に乗るなと殴られる（毎回）。


ぎんとキキ（犬）の仲よし化作戦ははくよりは進んでいる感じですが未だ道半ばです（キキは好きだがぎんがウザがる）。



はくとキキの仲よし化作戦はすでに諦めました（犬猫の仲）。


誰に似たのかはくは気難し屋で頑固なのです。

子供らしく家の中を縦横無尽に駆け回り、モノを落とし、ダメージを与え、時にはう○こ踏んだ足で飛びついてきたり、寝ている私の顔を平気で踏みつけたりしますが、かわいいので許します。かわいいは武器です。




毎年のことですが、振り返ると何かと反省もあります。おかげさまで今年も多くのゲストさんに来ていただきまして、大変ありがとうございました。私達の反省として、若干心の余裕の乏しい状態が多かったかなという気もしてますので、来年はもう少し時間を上手に使うよう考えながら、日常に空白を入れる工夫をしていきたいなと思ってます。そして変わらず阿蘇ベースがもっと良くなるようアレコレひとつひとつ改善していこうと思います。

というわけで来年も阿蘇ベースをどうぞよろしくお願い致します。みなさまよいお年を！

折角なので杵島岳へ。

昨日は噴火を下から見ていて折角ですのでもう少し近くで見たいな、と思ったのですが、掃除が終わったくらいの時間帯は丁度曇っていて山へ行くのをやめておきました。報道によると噴石の飛散を確認したのは19年ぶりとのことで、今回を見逃すとまた次はいつになるか分かりません。本日は快晴だったので掃除後に杵島岳に登ってきました。





昨日の禍々しいと言えなくもない黒い煙が次から次へとに立ち昇っていた荒々しい状態に比べると、本日の午後は若干落ち着いてしまっていて噴煙もほとんど白色でしたが、やはり大変元気よくは出ていました。風が止まった時など、イメージ的には大豪院邪鬼の登場シーンを彷彿させるような火口からの音も聞こえました。






3、40分くらい眺めていました。この絶景、ただ今19年ぶりの特別期間中です…。